ولد هاري هوديني في بودابست عاصمة هنغاريا. مع أن هوديني قال في إحدى المقابلات بأنه ولد في أبيلتون في ولاية ويسكونسين الأمريكية سنة 1874. قيل أنه هاجر الى أمريكا بصحبة أهله وهو في الرابعة من العمر سنة 1878.
كان بارعا في الألعاب البهلوانية وعمل في هذا المجال فترة من الزمن قبل أن يدخل في مجال الخداع البصري والحيل السحرية.
لما أصبح محترفا في مجال السحر والخدع بشكل عام أطلق على نفسه هاري هوديني تيمنا بالساحر الفرنسي المشهور جين روبرت هودين (أما اسم عائله هاري هوديني الأصلي فكان وايس).
كان تخصص هوديني التخلص من الأصفاد والأغلال المربوطة في يديه وقدميه وكذلك كان يستعمل ملابس الغوص ويحرر نفسه وهو مربوط في الماء. (بالطبع كان محترف وله طاقم كامل من المساعدين بالاضافة لمقدرته البلهوانية والخدع )
قام بالتمثيل ايضا وله أفلام عدة ومثل وهو يسقط من فوق شلالات نياجرا الأمريكية ولكن هذه الأفلام لم يحالفها النجاح.
بعد وفاة والدته أصبح مهتم بعلم الأرواح والتخاطر والتخاطب مع الأرواح وأكد كذب وافتراء المدعين بالتخاطب مع الأرواح.
سبب وفاة هوديني كان التهاب الغشاء البريتوني ونجم ذلك من انفجار في الزائدة الدودية الملتهبة. ويعتقد أن سبب انفجار الزائدة الدودية نتيجة لعدة ضربات على بطنة من قبل طالب في جامعة ماجيل. وعلى الرغم من الألم الذي كان يعاني منه واصل هوديني العمل ولم يطلب أية مساعدة طبية.
توفي في مدينة ديترويت في ولاية ميتشيجن الأمريكية. ودفن في مدافن اليهود في ولاية نيويورك الأمريكية.
جميع أفراد عائلته تم دفنهم هناك ماعدا زوجتة دفنت في مكان آخر لأنها مسيحية كاثولوكية.
اليوم تحتفل جوجل بالذكري 137 لميلاد هاري هوديني هذه قصته.
